江南人虽也爱吃面，可是江南的面与北方的面颇为不同。大江之北，大漠孤烟直，长河落日圆，豪放的北方人最重面条本身，面条形形色色，或宽长如裤带，或细至分为二细、毛细，或刀削斧劈，有人打趣说，吃陕西面时，最宜吼上一曲秦腔。而江南的面，生在小桥流水之乡，如小家碧玉般婉约，江南人最看重的是汤底和浇头，如苏南浙北一带喜食红汤面，再添上鳝鱼、河虾、笋丝等各式浇头，真是鲜掉了眉毛。

台州的姜汤面最具特色的便是姜汤，姜一定要选陈年老姜，经过阳光的洗礼，蜕身成为一片片干姜，主妇们耐心地将干姜熬上几个小时，熬至一碗碗姜汤，不过如今很多饭店为了省事，通常选的是现成的姜汁，那味道确不如姜汤醇正。说来也奇，台州人骨子里抵触辣椒，可却接受得了姜的辣，记得小时候，母亲常对我说：“休要（xiao）吃辣椒，噶物事（me si）热（nie）得猛”，可她常常在各种菜肴里丢上许多姜粒，这令我难以接受。姜汤面的面一般选的是米面，又称为，面干，其实颇似云南的米线，细软如丝，其中尤以温州大荆和黄岩宁溪的米面为佳。姜汤面的浇头在这二十年间变化颇多，早些辰光，物质并不丰盈，姜汤面里只有香菇、荷包蛋、黄花菜、青菜、虾干等料头，却也吃的十分满足，现今，丰俭由人，豪华版的可以加上鳗鲞、蛏子、蛤蜊、田蟹、大排、小肠卷、虾狗弹等各式料头，实在阔绰，加上大龙虾也是可以的。满满一碗姜汤面，望上去仿佛海鲜们在姜汤中游了个泳。

早年间，姜汤面是专为月子期女性准备的，至今，农村地区仍有这一习俗，妇人产后，婆婆必煮上一碗姜汤面，助产妇祛寒，再煮上几碗姜米粥，招待邻里。中国自古以来便有坐月子的传统，因产妇产后气血虚弱、津液亏虚，易招至虚邪贼风，如东汉中医经典有载：“新产妇人有三病，一者病痉，二者病郁冒，三者大便难”，清代典籍《傅青主女科》认为：“产妇失血既多，则气必大虚，气虚则皮毛无卫，邪原易入，正不必户外之风来袭体也，即一举一动，风即可乘虚而入之。”台州一带，多雨多湿，女子产后最易感受风、湿二邪，而成产后风湿。而生姜温热，具有解表散寒的功效，又可以借发汗以祛湿，可预防产后风湿，这时姜汤面可以选用生姜熬汤。
说起生姜，民间倒有许多妙用。孩童时期，我常患感冒，在记忆中，母亲总是会在我感冒初起时，将生姜切成薄片，用红领巾敷至额头上，通常一晚过去汗出热退，这一土方法真是奏效，只是后来每次看到红领巾，总是会不由自主地想起那辣嚯嚯的味道。上了初中，山路崎岖，每次坐车都会晕车，母亲总会让我带上姜糖，如今想来，想必是因为姜有温中止呕的功效。甚至于，旧时年间村里有姑娘迟迟未至，她的父母也会让她嚼上几颗生姜，可能因为汗血同源，想发汗以行血吧，当然，后来她查出来怀了孕，那又是一番故事了。

姜汤面中通常用的是干姜，干姜与生姜虽是同宗同源，却是秉性各异，中医上说，生姜走而不守，善于解表发散风寒，而干姜守而不走，善姜温中散寒，回阳通脉，燥湿消痰，用于脘腹冷痛，呕吐泄泻，肢冷脉微，痰饮喘咳等病症。中医流派纷呈，各具特色，其中岭南火神派就非常善于使用干姜，当然，他们更善用附子，然而附子为有毒之品，稍加不慎招至毙命，干姜显得温和得多，为药食同源之品，然而素体有热、阴虚火旺的人也不可食用过多。
随着时代的变迁，如今姜汤面已成为台州的标志性小吃，温暖了这座小城，也成了很多旅居他乡的台州人心中羁留的乡愁。小时候，我总不喜欢喝姜汤，可能是因为孩童稚阴稚阳之体，阳气充足，阴气不足，受不得姜的辛辣。长大后，外地求学，又时刻想念那一口辣嚯嚯的醇香。在杭州时，和朋友寻遍杭州城，也只找到了一家台州面馆。可能人生总是这样吧，来去匆匆间，遗失了诸多美好事物，偶然间在梦中相见，觉来知是梦，不胜悲。（文/徐正建）