《神农本草经》简称《本经》，是我国现存最早的一部药学专著，它系统总结了汉以前医药学家和民间的用药经验，言简意赅地论述了中药的基本理论。如四气五味、有毒无毒、配伍法度、辨证用药原则，服药方法，丸、散、膏、汤，酒等多种剂型等。初步奠定了药学理论的基础，对后世本草学的发展具有十分深远的影响，至今对中医临床实践仍有着重要的价值。

　　《本经》所载药品，包括“根茎华实，草食骨肉”等动物、植物、矿物三大类，其中动物药67种，植物药252种，矿物药46种，并分为三类：上品主养命以应天，无毒，大多属滋补之品;中品主养性以应人，无毒或有毒，其中有补虚者，有祛邪者;下品主治以应地，多毒，可除寒热邪气，破积聚愈疾。三品分类法以三品定位为纲，依次介绍药物正名、性味、主治功用，逐以条陈，目随纲举，较好地解决了药物汇集的编写体例，井井有条地展示了中药的性能归类。

有关药物产地，《本经·序例》谓：“土地所出，真伪陈新”，“并命有法”，其分布很广，包括全国各地。在药物采集方面，《本经·序例》认为必须注意药物的“采治时日”。在药性理论方面，它明确提出了“药有酸咸甘苦辛五味，又有寒热温凉四气及有毒无毒。”尤其重视药物的四气五味，在具体的药物项下明确记载药物的气味属性，同时指出“治寒以热药，治热以寒药”，成为后世临床用药的总则。关于药物配伍，则创立了药物七性和配伍原则，为后世遵循而沿用至今。

总之，在学习中有疑惑之处必请教老师，刘老则会极其耐心地将他的理解与所知倾囊传授于我。比如《本经》中上品首味药当推丹砂，亦即今天我们所说的朱砂。众所周知，朱砂在当今乃有毒之品，为何在千余年前却是“主养命以应天，无毒多服，久服不伤人，欲轻身益气不老延年者”的上品?刘老解释为：这就是人类文明的发展和进步。古时科学不发达，人们相信长生不老，迷信丹药。丹砂确能治病，除益气未被证实外，余者均可信，但一言蔽之，为镇静安神。且因那时方法有限，无法检验其中的汞对人体的蓄积性毒害。闻师一言，茅塞顿开，更觉书到用时方恨少，下定决心要坚持多读多悟，方能提高。