经络是经脉和络脉的总称，是运行全身气血，联络脏腑形体官窍，沟通上下内外，感应传导信息的通路系统，是人体结构的重要组成部分。

经络，分为经脉和络脉两大类。经脉是经络系统的主干，即主要通路；络脉是经脉的分支，错综联络，遍布全身。

    络脉有别络、浮络、孙络之分。别络是络脉中较大者，有本经别走邻经之意，具有加强十二经脉相为表里的两经之间在体表的联系，并能通达某些正经所没有到达的部位，可补正经之不足，还有统领一身阴阳诸络的作用。

孙络是最细小的络脉，属络脉的再分支，分布全身，难以计数。孙络在人体内有“溢奇邪”“通荣卫”的作用。

    浮络是循行于人体浅表部位、“浮而常见”的络脉。其分布广泛，没有定位，起着沟通经脉、输达肌表的作用。

    络病是指邪入别络、孙络、浮络、血络等而发生的病变，由于络脉是营卫气血津液输布贯通的枢纽，且细小广泛，功能独特，所以一旦邪客络脉则易使气血运行和津液输布失常，主要发生络脉瘀阻、络脉绌急和络虚不荣三种病理变化。叶天士所谓“久病入络”即为络脉瘀血，络脉绌急是因各种原因引起的络脉收引挛缩，络虚不荣则因络中气虚无力，血行迟滞而停瘀。